宋太祖开宝八年（975年），宋军攻破南唐都城金陵，李煜奉表投降，南唐灭亡。三年后，即太平兴国三年，徐铉奉宋太宗之命探视李煜，李煜对徐铉叹曰：“当初我错杀潘佑、李平，悔之不已！”正是在这种心境下，李煜写下了这首《虞美人》词。

作为一个“好声色，不恤政事”的国君，李煜是失败的；但正是亡国成就了他千古词坛的“南面王”（清沈雄《古今词话》语）地位。正所谓“国家不幸诗家幸，话到沧桑语始工”。《虞美人》就是千古传诵不衰的著名诗篇。

春天的花，秋天的月，什么时间完了结束呢!过往的事太多了，又能明白多少?昨夜春风又吹过小楼，时光又是一年，不忍心回头想象，在月光照耀下已被灭亡的国家和都城那凄凉的景象。

故国的宫殿，那雕花的栏杆和玉石砌的台阶，应该还在吧?就是人的面貌变得衰老了。请问你如果身处这样的境地应该有多少愁恨呢?正像那满江的春水向东流。

此调原为唐教坊曲，初咏项羽宠姬虞美人死后地下开出一朵鲜花，因以为名。又名《一江春水》、《玉壶水》、《巫山十二峰》等。双调，五十六字，上下片各四句，皆为两仄韵转两平韵。

了：了结，完结。

砌：台阶。雕栏玉砌：指远在金陵的南唐故宫。

应犹：一作“依然”。　

朱颜改：指所怀念的人已衰老。　

君：作者自称。能：或作“都”、“那”、“还”、“却”。

《虞美人》是李煜的代表作，也是李后主的绝命词。相传他于自己生日之夜，在寓所命歌妓作乐，唱新作《虞美人》词，声闻于外。宋太宗闻之大怒，命人赐药酒，将他毒死。这首词通过今昔交错对比，表现了一个亡国之君的无穷的哀怨。

　“春花秋月何时了，往事知多少！”三春花开，中秋月圆，岁月不断更替，人生多么美好。可我这幽禁的苦难岁月，什么时候才能完结呢？回首往昔，身为国君，怎么会弄到今天这步田地？透过此诗句，我们不难看出，这位从威赫的国君沦为阶下囚的南唐后主，此时此刻的心中有的不只是悲苦愤慨，多少也有悔恨之意。

 “小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。”苟且偷生的小楼又一次春风吹拂，春花又将怒放。回想起南唐的王朝、李氏的社稷——自己的故国却早已被灭亡。诗人身居囚屋，听着春风，望着明月，触景生情，愁绪万千，夜不能寐。一个“又”字，表明此情此景已多次出现，这精神上的痛苦真让人难以忍受。

“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。”这里暗含着李后主对国土更姓，山河变色的感慨！“朱颜”一词在这里固然具体指往日宫中的红粉佳人，但同时又是过去一切美好事物、美好生活的象征。

“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。” 要问我心中有多少哀愁，就像这不尽的滔滔春水滚滚东流。诗人用满江的春水来比喻满腹的哀愁，显示了这哀愁的悠长深远和汹涌翻腾。

唐圭璋《李后主评传》指出："他身为国主，富贵繁华到了极点；而身经亡国，繁华消歇，不堪回首，悲哀也到了极点。正因为他一人经过这种极端的悲乐，遂使他在文学上的收成，也格外光荣而伟大。在欢乐的词里，我们看见一朵朵美丽之花；在悲哀的词里，我们看见一缕缕的血痕泪痕。" 

全词抒写亡国之痛，意境深远，感情真挚，结构精妙，语言清新；词虽短小，余味无穷。难怪王国维有如是评价：“唐五代之词，有句而无篇。南宋名家之词，有篇而无句。有篇有句，唯李后主降宋后之作，及永叔、子瞻、少游、美成、稼轩数人而已。”《人间词话》